La probabilidad de que una persona contraiga una enfermedad zoonótica de un gato es baja, pero las personas con sistemas inmunitarios inmaduros o debilitados son más susceptibles a estas enfermedades. Esto incluye a bebés, personas con síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA), ancianos y personas que reciben quimioterapia contra el cáncer o que reciben otros medicamentos que pueden inhibir su sistema inmunológico.
ENFERMEDADES ZOONÓTICAS FELINAS COMUNES
–Infecciones bacterianas
CDS.La enfermedad por arañazo de gato es causada por una bacteria llamada bartonella henselae, que puede transportar la saliva de los gatos infectados y en las pulgas de los gatos. Esta infección también se puede transmitir a través de heridas por mordedura y si un gato lame las heridas abiertas de una persona.
Las personas con CSD generalmente desarrollan hinchazón y posiblemente una ampolla en el sitio de la picadura o rasguño. Los ganglios linfáticos en la región de la herida pueden hincharse y volverse dolorosos, y las personas afectadas pueden experimentar fiebre, dolor de cabeza, dolor en los músculos y articulaciones, fatiga y falta de apetito. Los adultos sanos generalmente se recuperan sin efectos duraderos, pero pueden pasar varios meses hasta que la enfermedad desaparezca por completo. Las personas con sistemas inmunológicos comprometidos pueden sufrir consecuencias más graves, incluidas infecciones de los ojos, el cerebro y el corazón. Los casos graves de CSD pueden requerir terapia con antibióticos para resolverse.
Pasteurella multocida es una bacteria que se encuentra en la boca de los gatos en un tanto por ciento elevado, y se ha encontrado en entre el 50 y el 80 por ciento de las mordeduras de gato en humanos que se vuelven lo suficientemente graves como para buscar atención médica. Estas mordeduras infectadas pueden desarrollar dolor, hinchazón y enrojecimiento en el sitio de la herida dentro de los dos primeros días. Las heridas se tratan con éxito con terapia con antibióticos en la gran mayoría de los casos, pero en raras ocasiones pueden ocurrir complicaciones más graves, como la propagación de bacterias a través del torrente sanguíneo y la infección de las válvulas cardíacas.
Salmonela, que se encuentra más comúnmente en gatos que se alimentan de carne cruda o aves y animales salvajes, por lo que los dueños pueden reducir el riesgo de salmonelosis en ellos mismos y en sus gatos al mantener a los gatos adentro y alimentarlos con alimentos cocidos o procesados comercialmente. También se recomienda el uso de guantes al limpiar las cajas de arena o la jardinería (en caso de que los gatos al aire libre hayan defecado en el suelo) y lavarse bien las manos después de estas actividades.
-Infecciones parasitarias
Pulgas.Son el parásito externo más común de los gatos y sus picaduras pueden causar picazón e inflamación tanto en humanos como en gatos. Las pulgas también pueden servir como vectores de CSD y otras enfermedades zoonóticas. Los gatos infestados de pulgas pueden infectarse con tenias de las pulgas ingeridas durante el aseo. Si bien no es común, las personas también pueden infectarse con tenias al ingerir pulgas inadvertidamente.
La sarna, o infección por el ácaro sarcoptes scabiei, es otro parásito externo zoonótico de la piel de los gatos. Estos ácaros pueden transmitirse de los gatos infectados a las personas, donde se introducen en la piel y causan picazón y lesiones elevadas. El tratamiento en personas generalmente implica el uso de ungüentos tópicos para disminuir la picazón, el tratamiento diligente de las mascotas infectadas y la limpieza cuidadosa de la ropa y la ropa de cama.
La larva migratoria visceral, una enfermedad potencialmente grave que puede afectar a varios órganos, resulta del consumo de huevos de Toxocara (por ejemplo, cuando se colocan los dedos sucios en la boca). Las larvas de Toxocara pueden luego migrar a los órganos abdominales, incluido el hígado, o al sistema nervioso central. Los síntomas de la larva migrans visceral pueden incluir fiebre, fatiga, tos, sibilancias y dolor abdominal. Larva migrans ocular es el término utilizado para una afección en la que las larvas de Toxocara migran al ojo, causando alteraciones visuales, movimientos oculares anormales o dolor y malestar ocular.
Larva migrans cutánea, una enfermedad cutánea con picor, es causada por el contacto con suelo contaminado con larvas de ancylostoma. Estas larvas pueden penetrar y migrar debajo de la piel, con inflamación, picazón y dolor resultantes, y lesiones lineales rojas elevadas en la piel que siguen la migración de la larva. Lavarse las manos antes de las comidas, limpiar la tierra de las verduras y reducir la exposición a las heces de los gatos, puede prevenir infecciones. Los medicamentos antiparasitarios para gatos y los exámenes fecales anuales para gatos adultos pueden reducir la contaminación ambiental y el riesgo de infección humana.
-Infecciones por hongos
La tiña es una infección de la piel causada por un grupo de hongos. Los gatos infectados provienen con mayor frecuencia de entornos que albergan una gran cantidad de animales. En los gatos, la tiña suele aparecer como una mancha seca, gris y escamosa en la piel. En los seres humanos, la tiña a menudo aparece como una lesión redonda, roja y con comezón con un anillo de escamas. Las lesiones se pueden encontrar en el cuero cabelludo, los pies, la ingle o la barba. La tiña se transmite por contacto con la piel o el pelaje de un animal infectado. Estas esporas, que siguen siendo capaces de causar infecciones durante muchos meses, son difíciles de erradicar de un hogar. Los niños corren un riesgo especial de infección. El tratamiento implica el uso de ungüentos antimicóticos tópicos o medicamentos antimicóticos orales, según la gravedad y la ubicación de las lesiones. Es conveniente confinar a los gatos infectados en una habitación hasta que estén curados, y luego limpiar y desinfectar la casa a fondo.
-Infecciones por protozoos
Criptosporidiosis, que puede causar diarrea, vómitos, fiebre, calambres abdominales y deshidratación tanto en gatos como en personas. El contacto directo o indirecto con las heces de gatos infectados puede provocar la transmisión de esta enfermedad. Como ocurre con la mayoría de las otras enfermedades zoonóticas, las personas inmunodeprimidas corren el mayor riesgo de infección. Para prevenir la propagación de la infección, programe exámenes fecales anuales para sus gatos y medica a los gatos infectados según las indicaciones de su veterinario. Otras medidas preventivas incluyen el uso de guantes al manipular material contaminado con heces y luego lavarse las manos.
La giardiasis es causada por una infección por el parásito microscópico Giardia. Se transmite a través de las heces y generalmente se transmite a otros animales y humanos a través de fuentes de agua contaminadas, superficies o alimentos crudos. Los síntomas de la infección por Giardia incluyen diarrea, flatulencia, calambres abdominales, náuseas y deshidratación. La mayoría de las personas infectadas se recuperan sin problemas. Es importante darse cuenta de que la mayoría de los casos de giardiasis en las personas no ocurren como resultado de una infección por gatos, sino por la ingestión de agua o alimentos contaminados por animales de granja o del campo.
Toxoplasmosis. Las personas con sistemas inmunitarios debilitados y los bebés cuyas madres están infectadas durante el embarazo pueden desarrollar una enfermedad grave por este parásito. Sin embargo, la mayoría de las personas infectadas con Toxoplasma no muestran signos evidentes de enfermedad.
Los gatos pueden adquirir Toxoplasma al comer cualquier cosa contaminada con heces de otro animal infectado. Un gato infectado puede eliminar el parásito en sus heces hasta por dos semanas. Una vez que se elimina en las heces, el parásito madura de uno a cinco días antes de que sea capaz de causar una infección. Sin embargo, puede persistir en el medio ambiente durante muchos meses y continuar contaminando el suelo, el agua, los jardines, las cajas de arena o cualquier lugar donde haya defecado un gato infectado. Aunque a las mujeres embarazadas o las personas inmunodeprimidas se les suele recomendar que retiren a los gatos de la casa para reducir el riesgo de toxoplasmosis, es muy poco probable que el contacto directo con los gatos propague la infección por este organismo.
Los gatos lo pueden transmitir a las personas a través de sus heces, pero los humanos se infectan con mayor frecuencia al comer carne cruda o poco cocida, o al consumir inadvertidamente tierra contaminada en vegetales sin lavar o poco cocidos. Los síntomas de la toxoplasmosis incluyen dolores musculares similares a los de la gripe, fiebre y dolor de cabeza. En casos raros, se pueden observar síntomas más avanzados como confusión, convulsiones, vómitos o diarrea.
La higiene básica puede prevenir la propagación del Toxoplasma de gatos a humanos. Use guantes cuando manipule material potencialmente contaminado, por ejemplo cuando haga jardinería o saque la caja de arena, y asegúrese de lavarse las manos después.
Las mujeres embarazadas o las personas inmunodeprimidas están más seguras cuando otros miembros del hogar limpian la caja de arena. En cualquier caso, muchas personas han pasado la enfermedad y ya no corren riesgo de contagio. En el caso de mujeres embarazadas se realiza un análisis para detectar este parásito, pero nunca está de más utilizar guantes.
-Infecciones virales
Rabia. Es una enfermedad viral que se transmite por la mordedura de un animal infectado. Aunque la mayoría de los virus infectan solo a su especie huésped natural, la rabia es una excepción importante. Los gatos son muy susceptibles a la rabia, que ataca el sistema nervioso central y provoca una variedad de signos. La rabia casi siempre es fatal. En las personas, las infecciones por rabia suelen ocurrir cuando un animal infectado muerde a una persona. Para proteger la salud humana, la ley exige la vacunación antirrábica de los gatos en muchas áreas. Incluso si su gato se mantiene en el interior, es importante mantener las vacunas contra la rabia actualizadas porque los gatos ocasionalmente escapan al aire libre y porque animales rabiosos como los murciélagos ocasionalmente entran en las casas. Consulte a un médico de inmediato si ha sido mordido por un animal.
