¿Por qué mi gato me muerde sin motivo?

Las mordeduras de gato pueden ser peligrosas si no se tratan adecuadamente. Los gatos tienen dientes afilados que pueden hacer pinchazos profundos y la boca de los gatos alberga muchas bacterias que pueden causar infecciones. Si no se trata o no recibe los primeros auxilios adecuados, las mordeduras de gato pueden provocar infecciones, fiebre por arañazo de gato o, en casos raros, rabia. Si la herida de la punción es profunda y la suciedad o los desechos externos entran en la herida, el tétanos también puede ser motivo de preocupación.

Una de cada tres mordeduras de gato se infectará, en comparación con la probabilidad mucho menor de infección por mordeduras de perro. Si la mordedura de un gato infectado no se trata, puede convertirse en fiebre por arañazo de gato, que es una infección bacteriana que causa síntomas similares a los de la gripe y puede causar complicaciones graves como encefalopatía o pérdida de la visión. Aunque a menudo se presta más atención a las mordeduras de perro y al peligro de la rabia, las estadísticas muestran que hay un 300% más de gatos rabiosos en Estados Unidos que de perros rabiosos.

Seis razones por las que tu gato te muerde

Edad: los gatitos jóvenes pueden morder con más frecuencia cuando aprenden a jugar.
Está en sus genes: algunos rasgos de personalidad en los gatos son hereditarios.
Comportamiento del propietario: los gatos son sensibles a las emociones de sus dueños.
Cambios en el hogar: una mudanza, un nuevo bebé, una nueva mascota; cualquier cambio en el hogar puede provocar cambios en el comportamiento de su gato.
Miedo o provocación: un gato puede morder si se siente amenazado.
No se satisfacen las necesidades básicas: si no mantienes las rutinas de tu gato y no satisfaces sus necesidades básicas, es posible que te muerdan.
¿Qué factores afectan la tendencia de un gato a morder?
Los gatos pueden morder por muchas razones. A continuación se presentan algunas de las causas principales que harán que un gato sea más propenso a morder:

1. Edad
   Los gatitos jóvenes se muerden o se rascan entre sí oa sus dueños como parte del juego, y esto es normal. Por lo general, alrededor de los cuatro meses de edad, el juego de morder y rascarse debería desaparecer. Si un gatito pasa tiempo con otros gatitos o con su madre, estos comportamientos pueden desaparecer más rápido, ya que aprenden más rápidamente por experiencia de primera mano de sus miembros peludos de la familia que duelen morder y rascarse.
2. Está en sus genes
   Al igual que en los humanos, algunos rasgos de personalidad en los gatos pueden ser hereditarios. Algunos gatos pueden estar predispuestos a comportamientos agresivos, gracias a sus padres. Los resultados de un estudio sugieren que la personalidad del gato paterno en particular es un buen indicador de cuán amigables se volverán sus gatitos. Incluso cuando se separan de sus padres inmediatamente después del nacimiento, los gatitos con padres amigables tienen una probabilidad bastante alta de ser amigables ellos mismos, y viceversa.
3. Comportamiento del propietario
   Los gatos son sensibles a las emociones de sus dueños. Fieles al dicho «imitador», los gatos tienden a imitar los estados de ánimo de sus dueños. Otro estudio mostró que los gatos se comportaban tristes cuando sus dueños parecían tristes y felices cuando sus dueños parecían felices. No es de extrañar, entonces, que los gatos puedan mostrar un comportamiento más agresivo si ese tipo de comportamiento es lo que observan de su dueño. Del mismo modo, gritarle a tu gato con frecuencia como medio de disciplina puede hacer que se ponga a la defensiva y sea más probable que muerda.
4. Cambios en el hogar
   ¿Recién nacido en casa? ¿Decidiste tener un perro? ¿Tiene familiares de fuera de la ciudad que se quedan por un tiempo? Todos estos son ejemplos de cambios en la rutina de su gato que pueden generar un estrés adicional sobre ellos y llevarlos a recurrir a morder.

Los gatos son criaturas de hábitos. Suelen dormir en el mismo lugar a la misma hora todos los días, quieren acurrucarse contigo a la misma hora todos los días, etc. Si eventos fuera de su control hacen que su rutina cambie, pueden sentirse amenazados o celosos. Muchos gatos muestran personalidades felices y amistosas durante años hasta que llega un nuevo bebé. Al igual que un hermano mayor celoso, pueden sentirse repentinamente menos valorados y amados cuando reciben menos atención de la que están acostumbrados.

5. Miedo o provocación
   Si un gato se siente amenazado porque un humano u otro animal lo molesta continuamente, puede atacar mordiéndolo como advertencia para que lo deje en paz. Muchas mordeduras de gato en los niños ocurren de esta manera: un niño pequeño puede pensar que es divertido pinchar continuamente al gato de la familia con su juguete de plumas, pero es probable que el gatito no sienta lo mismo. En general, a los gatos les gusta que las cosas sean idea suya. Quieren jugar cuando quieren jugar, quieren abrazar cuando quieren abrazar, etc. Si alguien intenta hacerlos participar en algo que no quieren hacer, es posible que muerdan para intentar quedarse solos.
6. No se satisfacen las necesidades básicas
   Al igual que el resto de nosotros, los gatos necesitan comida, agua, refugio y algo de atención para prosperar. Si un gato espera que su plato de comida se reponga todos los días a las 5 p. M. Cuando llegas a casa del trabajo, y para las 5:30 p. M. Todavía no hay comida, tu gato puede recurrir a morder para hacerte saber que necesita algo de ti. Los gatos no pueden hablar para hacernos saber lo que quieren. Morder, además de maullar y otros sonidos vocales, es una forma en que pueden llamar su atención.

¿Que tan comunes son las mordeduras de gato?

Cada año, ocurren más de 400,000 mordeduras de gato, en comparación con más de 4 millones de mordeduras de perro. Casi el 20% de las mordeduras de gato terminan necesitando atención médica. Las mordeduras de gato generalmente provienen de un gato que usted conoce, pero los gatos callejeros o al aire libre también representan un riesgo.

Cinco formas de evitar que tu gato muerda
Si está tratando de averiguar cómo evitar que su gato muerda, seguir estos pasos puede ser útil para encontrar una solución.

1. Determine la causa
   La causa del comportamiento de mordedura de su gato puede o no ser fácilmente identificable. Si un factor estresante conocido está causando que su gato muerda, intente hacer lo que pueda para neutralizar la situación nuevamente. Si recientemente consiguió un nuevo compañero de cuarto que se sienta en el lugar de su gato en el sofá todas las noches cuando está acostumbrado a reclamar ese territorio como propio, haga lo que pueda para que eso vuelva a sucederle a su gato. Si trajiste a casa un nuevo bebé recientemente y tu gato se siente un poco despreciado, asegúrate de pasar más tiempo con él cuando el bebé esté dormido. Si puede averiguar qué está causando que su gato muerda, puede reducir las posibles soluciones.
2. Ajuste su comportamiento
   ¿Le gritas fuerte a tu gato cuando se sube a un mueble que está fuera de los límites? ¿Está muy estresado y usa esas emociones en la manga? Como se mencionó anteriormente, los gatos perciben su comportamiento, tanto hacia ellos como hacia otros. Deja de gritarle a tu gato como una forma de disciplina, y trata de tener un comportamiento alegre y amistoso y da el ejemplo.

Otros ajustes simples en sus gestos pueden evitar que muerda. Si tu gato se acerca sigilosamente y te muerde la pierna, podría pensar que es un juego y jugar a cazar. Si esto le suena a su gato, una buena táctica es hacer contacto visual con él siempre antes de caminar por un pasillo o doblar una esquina. Si saben que los ve venir, ya no es tan divertido. Además, evite hacer movimientos bruscos y bruscos alrededor de su gato. Puede asustarlos y hacer que muerdan.

3. Proporcionar consecuencias por morder
   Si ha probado los métodos anteriores para evitar que su gato muerda, hágale saber que su comportamiento no puede continuar sin consecuencias. Cuando muerdan, sáquelos de la situación y déles un «tiempo muerto». Esto puede ser en algún momento en otra habitación o encerrado en el sótano. Solo asegúrese de que se sigan satisfaciendo sus necesidades básicas y que tengan acceso a alimentos, agua y una caja de arena. Cada vez que su gato muerda, proporcione la misma consecuencia para que lo asocie con el comportamiento negativo. Del mismo modo, utilice el refuerzo positivo recompensando a su gato cuando se comporte bien. El atún, las golosinas para gatos o la hierba gatera son buenas opciones.
4. Déles más atención
   La mayor parte del tiempo con una mordedura de gato puede deberse a que están tratando de llamar su atención. Siempre que estén dispuestos, asegúrese de tomarse un tiempo todos los días para prestar especial atención a su gato. Déjelos sentarse en su regazo, acaríquelos cuando se froten contra usted o pase algún tiempo jugando con ellos. Algunos juguetes excelentes para jugar con su gato son las luces láser, las plumas y los ratones de juguete.
5. Consígales un amigo peludo
   Si un gato muestra problemas de comportamiento, como morder, a menudo puede ser útil conseguirle un compañero. Los gatos pueden aburrirse o sentirse solos, especialmente si se les deja solos durante períodos prolongados cada día. Otra mascota, en particular un gato, podría proporcionarles la compañía que necesitan. Además, si juega con su nuevo amigo y usa su táctica de morder hacia él, es probable que el otro animal se defienda y tu gato entenderá que morder duele. Tenga en cuenta que esta no es una solución garantizada y, a veces, los gatos responden negativamente cuando otra mascota entra a la casa, pero este método ha funcionado para algunos.

He sido mordido por un gato: ¿qué debo hacer?

Si ha sido mordido por un gato, siempre lave el área inmediatamente con agua y jabón. Aplique una crema antibiótica tópica, como Neosporin, y cúbrala con un vendaje. Deje que sangre si es posible, ya que esto puede eliminar las bacterias introducidas desde la boca del gato.

Supervise el área de cerca. Si comienza a hincharse, enrojecerse o se vuelve caliente al tacto, o si tiene fiebre, busque atención médica. Estos son signos de que la picadura se ha infectado y lo más probable es que necesite antibióticos. A menudo, las mordeduras de gato se tratan con antibióticos antes de que se desarrollen los síntomas de la infección debido a la alta probabilidad de que se infecten.

Consulta los registros de vacunas del gato. Si no ha recibido las vacunas antirrábicas de rutina, es posible que deba permanecer en cuarentena durante cierto tiempo para asegurarse de que no tenga rabia y que usted no tenga riesgo de contraerla. Asegúrese de mantener actualizadas las vacunas de su gato. Si la mordedura es de un gato callejero o de un gato cuyos registros de vacunación no se conocen, es mejor pecar de cauteloso.

Si se sospecha de rabia, deberá recibir una serie de cuatro vacunas llamadas inmunoglobulina antirrábica humana (HRIG). Si cree que existe la posibilidad de que el gato que le ha mordido tenga rabia, busque ayuda médica de inmediato.

Si una mordedura de gato no tratada desarrolla una protuberancia roja o marrón sobre el área afectada, junto con ganglios linfáticos inflamados, esto podría ser un signo de fiebre por arañazo de gato. También debe buscar atención médica en este caso.

¿Qué pasa si mi gato sigue mordiendo?
Con algo de paciencia y disciplina, la mayoría de los problemas de comportamiento de los gatos se pueden resolver. Si ninguno de los métodos anteriores puede resolver el problema de mordedura de su gato, existen recursos para ofrecer apoyo:

Averigüe si la Sociedad Protectora de Animales local generalmente ofrece clases de comportamiento animal.
Una visita a su veterinario puede descartar problemas médicos subyacentes.