Hay diferentes opiniones en lo que respecta a la frecuencia con la que debe alimentar a su gato. Algunas personas prefieren permitir que los gatos se «alimenten libremente», mientras que otras prefieren recoger la comida de un gato entre comidas. Y a otros les gusta un enfoque híbrido. Aquí hay algunas consideraciones que debe tener en cuenta al tomar la decisión de con qué frecuencia alimentar a un gato.
Considere la edad de su gato
Los gatitos necesitan comer con más frecuencia que los gatos adultos. Esto significa que si estás en casa durante el día, puedes alimentar a tu gatito tres o cuatro veces al día, pasando gradualmente a una o dos veces al día cuando tenga un año. Sin embargo, si trabajas durante el día, el enfoque de alimentación libre, en el que dejas comida todo el día para que tu gatito se ayude a sí mismo como desee, le permitirá tomar varias comidas pequeñas al día. Los gatos mayores no necesitan comidas pequeñas y frecuentes, por lo que aunque la alimentación libre sigue siendo una opción, un enfoque a la hora de comer puede funcionar bien si alimenta a un gato adulto una o dos veces al día.
Considere el nivel de actividad de su gato
Para un gato doméstico que tiende a dormir en los muebles la mayor parte del día, la alimentación libre puede hacer que su gatito coma por aburrimiento en lugar de por hambre. Cuando se combina con un estilo de vida sedentario, esto puede conducir fácilmente al sobrepeso o incluso a la obesidad. Sin embargo, si su gato está activo, esto es un problema menor. Los juguetes de rompecabezas que animan a su gato a trabajar por su comida pueden permitirle un acceso constante a la comida y, al mismo tiempo, requerir que su gatito trabaje un poco para conseguir la comida.
Algunos gatos que tienen sobrepeso necesitan una dieta; en ese caso, su veterinario podría sugerirle que limite la cantidad de comida que le da a su gatito. Pregúntele al veterinario si debe dividir la alimentación diaria en dos o más tomas, si debe alimentarlo todo de una vez o si debe permitir que su gato coma cuando quiera.
Considere el tipo de comida
Si bien puede dejar la comida seca para gatos durante el día (cambiándola cada 24 horas para evitar que se vuelva rancio), no puede hacerlo con la comida húmeda. La comida enlatada atraerá insectos y se pondrá rancia si se deja afuera durante un día entero. Cualquier alimento enlatado o fresco que le dé a su gato debe recogerse después de que termine la hora de comer. Puede refrigerarlo o tirarlo y obtener alimentos frescos más tarde. (No refrigere los alimentos que su gato ha comido durante más tiempo del necesario para llegar a la próxima hora de comer; si no lo come la próxima vez, tírelo).
Considere cuántos gatos tiene
Si prepara, por ejemplo, una taza de comida por la mañana para su gato soltero, al final del día sabrá si la ha comido. Sin embargo, si tienes más de un gato, no tendrás una buena forma de controlar quién come la comida. Esto puede causar un retraso si un gato desarrolla malestar estomacal o si no come. Dado que los gatos a menudo pueden ocultar signos de enfermedad, saber si su gato está comiendo su comida todos los días le da una pista diaria de si se siente bien. Si tiene varios gatos, considere alimentarlos con sus comidas (en lugares separados) para que pueda determinar quién está comiendo y quién no.
La pregunta de «con qué frecuencia debo alimentar a mi gato» la responde mejor después de consultar con su veterinario. Si su gato tiene sobrepeso, su veterinario podría sugerirle que lo alimente solo a la hora de comer. Por otro lado, a los gatos con problemas de salud o apetitos quisquillosos les irá mejor si tienen comida disponible todo el día. Habla con tu veterinario para averiguar qué es lo mejor para tu amigo felino en particular.
