La enfermedad vestibular afecta principalmente el equilibrio y la coordinación de un gato. Los síntomas más comunes de esta afección son la cabeza inclinada y problemas de equilibrio, pero lo exploraremos más adelante.
¿Por qué es importante el sistema vestibular?
Este sistema ayuda a los gatos :
-Mantener el equilibrio y la postura.
-Orientarse y controlar el movimiento y el equilibrio de su cuerpo.
-Si su equilibrio se ve afectado, es más difícil para ellos encontrar su centro de gravedad. Esta condición no es algo que pueda predecir.
Síntomas de enfermedad vestibular en gato
Los principales síntomas a buscar si sospecha que su gato tiene esta condición son:
-Cabeza inclinada
-Caer repetidamente o inclinarse hacia un lado
-Problemas para caminar derecho
-Movimiento ocular anormal denominado nistagmo
-Posición anormal del ojo conocida como estrabismo
-Caminar en círculos (menos común)
-Náuseas y diarrea independientemente o juntas, especialmente después de una convulsión (menos común)
-La cabeza o las patas se sacuden repentinamente sin razón aparente
Si su veterinario no puede encontrar la causa de la enfermedad vestibular de su gato, la etiquetará como idiopática, es decir, sin causa conocida. Por lo general, desaparecerá en unos pocos días con tratamiento.
¿Qué causa esta enfermedad?
La enfermedad vestibular puede ser causada por una serie de problemas que un análisis de sangre o un examen físico pueden ayudar a identificar desde el principio. Aquí algunos factores que pueden causar esta condición:
-Infecciones bacterianas
-Enfermedad inflamatoria
-Reacciones a las drogas
-Crecimientos como pólipos, tumores o quistes
-Infecciones de oído en el oído interno o medio.
-Genética
-Toxinas ingeridas
-Sin causa aparente, también conocida como enfermedad vestibular idiopática
-Hipotiroidismo
-Meningitis
¿Mi gato tiene enfermedad vestibular?
Aquí hay algunas cosas clave que debe buscar si su gato tiene la cabeza inclinada o una convulsión seguida de la cabeza inclinada.
-¿En qué dirección se movieron los ojos de tu gato? ¿Iban de lado a lado, arriba y abajo o giraban en su cabeza?
-¿Tu gato se inclina hacia un lado cuando camina?
-¿Estuvieron inconscientes en algún momento?
-Si su gato tuvo una convulsión antes de la cabeza inclinada, ¿cuánto tiempo tardó en reaccionar después?
-¿Fueron apáticos o letárgicos y, de ser así, por cuánto tiempo?
-¿Tu gato trató de responderte?
-¿Cómo eran las pupilas de tu gato? ¿Se agrandaron o se contrajeron?
-Conocer la respuesta a estas preguntas ayudará a su veterinario a diagnosticar correctamente a su gato y determinar la causa, si la hay. Hasta que no se realice un examen completo, su veterinario no podrá darle un diagnóstico exacto.
Síntomas que podrían identificar que su gato tiene una enfermedad vestibular.
La diferencia entre enfermedad vestibular central periférica y cerebelosa
Enfermedad vestibular periférica
La enfermedad vestibular periférica se relaciona con problemas que afectan el oído interno o externo. Debe buscar algunos de los siguientes síntomas para comprender si esta es la causa de la cabeza inclinada de su gato.
El nistagmo (movimiento involuntario del ojo) será horizontal o rotatorio.
La pupila puede contraerse en el lado de la cabeza que está inclinado.
Si no muestran signos de parálisis y su postura y reacción general vuelve a la normalidad, podría tratarse de una enfermedad vestibular periférica.
Si esta es la causa, la inclinación de la cabeza será en la dirección del lado con el que tienen el problema.
Después de una convulsión, su gato debe estar levemente alerta, pero podría estar desconcertado. Si comienzan a reconocer su voz y responden al ruido, pero aún están un poco desorientados, puede ser un problema del oído interno o medio.
Enfermedad vestibular central cerebelosa
Si la enfermedad vestibular es de naturaleza central, se trata de un problema cerebral. Algunas cosas que puede buscar que lo ayudarán a comprender si esta es la causa de la enfermedad vestibular de su gato son las siguientes:
Según la Asociación Mundial de Veterinarios de Pequeños Animales, si el nistagmo del ojo del gato (movimiento involuntario del ojo) es vertical en cualquier dirección, entonces esta es una señal clave de que es un problema vestibular central que desafortunadamente se relaciona con problemas con el cerebro.
Tu gato puede inclinar la cabeza en la dirección donde está el dolor, o puede que no, así que en este caso, esto no será útil.
Si hay algún problema con la parálisis, o si no pueden mover su cuerpo o tienen dificultades para mover sus extremidades y no responden, entonces esto podría ser un indicador clave de un problema cerebral. Cuanto más tiempo tarde su gato en despertarse y caminar, más grave será el problema.
Se puede realizar un examen físico, un análisis de sangre, un análisis de orina, radiografías o resonancia magnética para determinar qué está causando la inclinación de la cabeza de su gato.
Diagnóstico
Si bien algunas enfermedades pueden ser difíciles de diagnosticar, con la enfermedad vestibular, el primer indicador de que su gato tiene esta afección es la cabeza inclinada. Si no es obvio para su veterinario que su cabeza inclinada es causada por un problema de oído, entonces se requiere más investigación para determinar el problema.
Aquí hay algunas pruebas que puede realizar su veterinario.
- Recuento de análisis de sangre
Harán un recuento de análisis de sangre en su gato para verificar los niveles de sus glóbulos rojos y blancos, sus plaquetas, la hemoglobina y su hematocrito. - Prueba de química sanguínea
Esta prueba mostrará cómo funcionan los riñones, el hígado y otros órganos del cuerpo. - Prueba de tiroides
También podrían realizar esta prueba para ver si su gato tiene una tiroides poco activa, ya que esto también es algo que puede afectar el nervio vestibular. - Rayos X
Si todo se ve bien en las pruebas anteriores, le harán una radiografía de tórax. Esto es para que puedan revisar los órganos para ver si hay alguna anomalía que pueda estar causando el problema.
- Resonancia magnética
El último recurso es realizar una resonancia magnética. Esto le permite a su veterinario observar todo el cuerpo de su gato para ver si la enfermedad es causada por un problema central o periférico.
Un estudio clínico realizado en 2013 en gatos con enfermedad vestibular informó que una resonancia magnética identificó una deficiencia de tiamina en algunos gatos como la causa de esta afección.
Tratamiento
-Problema de oído:
Si determinan que es un problema de oído, una vez que se trata el problema, su gato debería recuperarse en unas pocas semanas. La mayoría de las veces se les administrará un medicamento contra las náuseas, un antibiótico y esteroides, y quizás un medicamento para los mareos.
Este medicamento se administra para animarlos a comer, y los antibióticos y esteroides tratarán cualquier infección e inflamación que esté causando el problema. Una vez que el medicamento ha seguido su curso, debería ver una mejora, pero la inclinación de la cabeza podría permanecer.
-Problema cerebral:
Sin embargo, si su veterinario determina que la enfermedad vestibular es un problema central que se relaciona con el cerebro, esto cambia el resultado.
Si la causa es un tumor, una infección o alguna forma de deficiencia, el tratamiento variará de un gato a otro dependiendo del pronóstico.
¿Qué pasa si mi gato sigue inclinando la cabeza después del tratamiento?
Si su gato continúa con la cabeza inclinada y problemas con su equilibrio incluso después de que finaliza el tratamiento, esto podría deberse al daño causado a los nervios que controlan el equilibrio.
Esto es irreversible y, con toda probabilidad, significa que su gato seguirá teniendo la cabeza inclinada en el futuro previsible. Pero es importante que hagas un seguimiento con tu veterinario.
¿Cómo proteger su hogar de forma segura?
Hay algunas cosas que puede hacer para que su hogar sea más seguro para un gato que tiene la cabeza inclinada.
-En su cocina, deje sus sillas fuera de la mesa o completamente debajo de la mesa.
-No mantenga sus sillas a más de dos pulgadas de distancia.
-Si su gato salta a la ventana de la cocina o del patio, coloque una silla o un bloque debajo para que no tenga que saltar tan alto para alcanzarlo.
-Si suben las escaleras de su casa, no los deje desatendidos porque podrían caerse.
-Si a tu gato le encanta saltar en el sofá, debes comprar un bloque de algún material resistente. Este será un elemento esencial en su hogar para ayudar a su gato en su viaje para levantarse en el sofá y en el alféizar de la ventana del patio.
-Si duermen continuamente en el sofá, intente liberar algo de espacio y retire los cojines sin usar.
Cuando tu gato tiene la cabeza inclinada, el mundo se ve desde una perspectiva diferente. Necesitan espacio adicional cuando piensan en saltar sobre las cosas.
Diez cosas que debe hacer cuando su gato sufre una convulsión:
1.Mantén la calma.
2.Trate de no dejar que sus lastimosos maullidos le molesten porque tenga miedo y dolor.
3.Si es posible, no toque a su gato cuando esté teniendo un episodio. Si no están en el piso, intente asegurarlos en el área donde están sentados. Si están en el alféizar de una ventana, entonces, obviamente, es posible que deba sacarlos de esta área, pero espere y vea si el gato saltará solo.
4.Trate de sujetar a su gato en un área de la habitación donde esté teniendo la convulsión.
5.Si puede, siéntese en el suelo con ellos para recibir apoyo emocional.
6.Cuando parezca que la convulsión se está desacelerando y su gato se está acercando, hable con él y acarícielo si lo permite, pero si no quiere que lo toque, deténgalo.
7.Una convulsión puede parecer bastante prolongada cuando la está presenciando por primera vez. Pero, de hecho, probablemente sea menos de un minuto.
8.Una vez que sugato haya terminado, no lo mueva. Déjelos relajarse y recuperarse de este episodio.
9.Después de otros cinco minutos, su gato puede parecer estar bien y levantarse para caminar. Si no se levanta, no lo mueva, deje que decida cuándo está listo para levantarse.
10.Eventualmente, una vez que tu gato comience a sentirse normal, se levantará, caminará hacia ti, comenzará a maullar y buscará algo de atención.
Perspectiva de vida
Si su gato tiene una inclinación continua de la cabeza, podría llevarle algunas semanas volver a la normalidad. Esto significa que necesitan adaptarse para ver el mundo desde este nuevo ángulo.
Saltar sobre los alféizares de las ventanas, sillas y sofás al principio no siempre será tan suave como antes, por lo que tendrás que introducir algunos cambios en tu hogar para ayudarlos a adaptarse a su nuevo entorno.
Además, prepárate para que tu gato se vuelva más pegajoso y te pida más atención durante esta fase.
