La raza de gato Selkirk Rex destaca principalmente por su manto, que precisamente le atribuye el apodo de «gato oveja». Hablamos también de una de las razas más «recientes», pues fue desarrollada en el siglo pasado. Este felino se ha ganado el amor y la adoración de millones de amantes de los gatos de todo el mundo, pues además de poseer un aspecto dulce y tierno, también destaca por ser uno de los gatos más cariñosos y juguetones.

El Selkirk Rex es el resultado de una mutación espontánea dominante que hace que cada cabello (protector, hacia abajo y awn) tenga un rizo suave que le da al pelaje un tacto suave. El Selkirk Rex es un gato de tamaño mediano a grande con huesos pesados que le dan al gato un peso sorprendente y una impresión de poder.

Historia

El Selkirk es la raza Rex más nueva reconocida por las asociaciones de gatos y ha existido por un tiempo relativamente corto en comparación con el Cornish Rex y el Devon Rex. El desarrollo y la promoción de Selkirk se debieron principalmente a los esfuerzos de un criador de Montana, aunque muchos otros criadores dedicados echaron una mano para promover la raza. Una criadora persa durante muchos años, siempre había estado fascinada por los gatos en general y la genética felina en particular, les hizo saber a sus amigos y familiares que estaba interesada en adoptar gatos que estuvieran de alguna manera fuera de lo común. En 1987, se le ocurrió lo fuera de lo común.

En un refugio de animales en Sheridan, Montana, una gata dio a luz a una camada de seis: cinco gatitos más un gatito con un pelaje rizado tan lujoso y abrazado como un niño peluche. Se llevó el gatito al criador porque pensaron que estaría interesado en el gato de pelaje inusual. De hecho lo era. El gatito azul crema y blanco con los ojos verdes alerta y el extraordinario pelaje rizado que se asemeja a la lana de cordero llamó la atención de inmediato.

A una edad estimada de diez meses, los bigotes de la gata eran rizados, sus orejas estaban llenas de cabello brillante y su abrigo parecía como si acabara de hacerse una permanente. Llamaron a la gata Miss DePesto . Cuando «Pest» alcanzó la mayoría de edad, la criaron. El apareamiento produjo una camada de seis, tres de los cuales tenían el distintivo pelaje rizado. Dado que este criador había estudiado la herencia genética, sabía que esto significaba que el gen que gobierna el pelaje rizado era dominante: solo uno de los padres necesitaba poseer el gen para que el rasgo apareciera en al menos parte de la descendencia. Esa camada también incluía un gatito de pelo lacio con pelo largo. Pest no solo portaba el gen dominante del pelaje rizado, sino también el gen recesivo del cabello largo, ya que ambos padres debían poseer al menos una copia del gen del pelo largo para producir una descendencia de pelo largo.

El criador nombró a la raza Selkirk Rex en honor a su padrastro. Sin embargo, por un tiempo dijo que la raza lleva el nombre de las montañas Selkirk, porque estaban cerca de donde nacieron los gatitos. Sin embargo, cuando le señaló que las montañas Selkirk estaban en la Columbia Británica, admitió haber nombrado a la raza como su padrastro; el Selkirk Rex es la única raza de gato que lleva el nombre de un individuo.

La raza fue presentada y aceptada en 1990. La CFA aceptó la raza para el registro en la clase miscelánea en 1992. El Selkirk avanzó al estado provisional CFA el 1 de mayo de 1998 y en 2000 alcanzó el estado del campeonato CFA.

Personalidad

Al principio, uno puede sentirse atraído por el exterior lindo y rizado de Selkirk, pero estos gatos también son compañeros campeones. Los selkirks pueden ser gatos suaves con una generosa dosis de amor y afecto por sus compañeros humanos. Muy orientados a las personas, se mantienen leales y cariñosos toda la vida. Son gatos orientados a las personas que disfrutan pasar tiempo con sus mascotas.

Los Selkirks son compañeros muy atractivos y cariñosos. Disfrutan durmiendo con sus compañeros humanos y disfrutan sentados contigo o junto a ti. No exigen demasiado atención, pero son muy sociales y les encanta interactuar con su gente. No les va bien de forma aislada.

Las selkirks generalmente encajan bien con otros gatos y perros, y otros miembros de la familia. Tienen una maravillosa personalidad afectuosa y juguetona.

También debido a la gran tranquilidad y serenidad que transmiten, son muy adecuados para personas mayores, pues les brindarán una compañía fantástica, pero sin generar problemas por ser nerviosos como les pasa a otras razas. Además se adaptan muy fácilmente a casi todos los entornos, por lo que no hemos de preocuparnos si nuestro piso es pequeño o si por el contrario nuestro hogar es una gran casa con jardín.

Características físicas

Son gatos de tamaño grande, con un peso de entre 4 y 7 kilos, algunos de estos gatos alcanzan un tamaño que hace que sean considerados gatos gigantes. Aunque el promedio para la mayoría se encuentra entre los 5 y los 6 kilos.

Su cuerpo es musculoso y fibrado, bastante esbelto pero con extremidades muy potentes a la par que flexibles.

Presentan una cola de longitud media, acabada en una punta redonda y de un grosor considerable.

La cabeza de los Selkirk es mediana, de formas redondas y hocico corto, ancho y recto.

Los ojos son redondos y de gran tamaño, cuyo color será en función del que tenga su pelaje, con el cual siempre armonizan.

El pelaje de la raza es lo más característico de los selkirk rex, pues tienen un manto que puede ser corto o largo, existiendo dos variantes que serían el Selkirk de pelo corto y el Selkirk de pelo largo, en cualquiera de los dos tipos se aceptan todos los colores posibles.

Tienen un pelo rizado, que en los ejemplares de pelo largo puede formar bucles. Y no solo en el cuerpo tienen ese pelo rizado, si no que también lo tienen en la zona de la cara, formando unos curiosos bigotes de pelo suave y denso.

Cuidados

Hemos de realizar un cepillado diario de su manto en los de pelo largo, mientras que con los de pelo corto estos cepillados pueden espaciarse, siendo suficiente realizar unos 2-3 por semana. Los baños han de limitarse a cuando sea total y estrictamente necesario, al igual que los cortes de pelo.

Debido al abundante pelaje es importante que se preste atención a la acumulación de cera en las orejas. También hemos de prestar atención a su salud ocular y bucal, pudiendo ser necesario que también ahí se realicen limpiezas más o menos frecuentes a fin de mantener ojos y boca limpios y sanos.

Para mantener sano a nuestro gato, hemos de darles una alimentaión sana y equilibrada, que cubra sus necesidades adecuadamente y no sea excesiva, a fin de evitar que desarrolle obesidad.

La esperanza de vida del Selkirk Rex oscila entre los 12 a 15 años.