El Bengala nunca podría llamarse delicado. Son atletas: ágiles y agraciados con un cuerpo fuerte y musculoso, como corresponde a un gato que parece pertenecer a la jungla.

A pesar de su apariencia salvaje, los gatos de Bengala son bastante cariñosos con sus familias humanas. Dicho esto, también tienen mucha energía y un lado lúdico y amante de la diversión. Quieren mantenerse activos y necesitan un hogar que pueda igualar su energía.

Si puede satisfacer la necesidad de ejercicio de Bengala, tendrá un gato inteligente y cariñoso que puede mantenerlo alerta.

Historia

Con su distintivo pelaje manchado y su gran tamaño, el Bengala parece un gato salvaje al acecho, pero aunque uno de sus antepasados es el pequeño gato leopardo salvaje asiático, es un gato doméstico enteramente.

Los bengala toman su nombre del nombre científico del gato leopardo asiático, Felis bengalensis. Fueron creados a través de cruces entre un gato leopardo asiático, que en la década de 1950 y en la década de 1960 se podía comprar en tiendas de mascotas, y gatos domésticos de pelo corto. Una criadora había adquirido un gato leopardo y le había permitido estar en compañía de un gato negro para no sentirse sola. Para su sorpresa, dado que no había pensado que las dos especies se aparearían, surgieron gatitos y ella se quedó con una hembra manchada. Criarla produjo una camada de gatitos manchados y sólidos.

Varios criadores se interesaron en desarrollar a los gatos como raza. Habían adquirido algunos híbridosl y buscaron machos adecuados para reproducirlos. Uno era un gato doméstico de pelo corto anaranjado que encontraron en la India, y el otro era un gato atigrado con manchas marrones adquirido en un refugio. Hoy en día, se considera que los bengalíes son lo mismo que los gatos domésticos, y cualquier Bengala comprado debe estar al menos cuatro generaciones alejado de cualquier antepasado con líneas de sangre salvajes.

La primera asociación de gatos en reconocer al Bengala fue The International Cat Association, que otorgó a la raza el estado experimental en 1983, seguida por el reconocimiento total en 1991. El Bengala también es reconocido por la American Cat Fanciers Association, la Canadian Cat Association y United Feline. Organización.

Talla

Este es un gato de tamaño mediano a grande. Los Bengals pesan de 3,6 kgs. a 6,8 kgs. aproximadamente.

Personalidad

El Bengala es muy activo y muy inteligente. Esto hace que sea divertido vivir con él, pero a veces puede ser un desafío. En general, el Bengala es un gato seguro, hablador y amistoso que siempre está alerta. Nada escapa a su atención. Le gusta jugar juegos, incluido el de buscar, y es un genio para aprender trucos. Sus ágiles patas son casi tan buenas como las manos, y es bueno que no tenga pulgares opuestos o probablemente dominaría el mundo. Los gatos de Bengala aburridos también pueden adoptar algunos hábitos poco convencionales (y ligeramente destructivos), que incluyen: encender y apagar los interruptores de luz, y sacar CD con entusiasmo de su reproductor de DVD.

En las raras ocasiones en que no esté columpiándose en candelabros o nadando en su piscina, el cariñoso Bengala estará encantado de sentarse en su regazo. No hace falta decir que compartirá tu cama. Y sí, roba las mantas.

Salud

Tanto los gatos con pedigrí como los gatos de raza mixta tienen diferentes incidencias de problemas de salud que pueden ser de naturaleza genética. Los Bengala son generalmente sanos, pero se han observado las siguientes enfermedades en la raza:

-Neuropatía distal, un trastorno del sistema nervioso que causa debilidad. Puede ocurrir en Bengala desde el año de edad. Afortunadamente, muchos gatos se recuperan por sí solos, aunque algunos recaen.

-Síndrome del gatito de pecho plano, una deformidad que puede variar de leve a grave. Los gatitos que sobreviven hasta la edad adulta generalmente no muestran signos una vez que alcanzan la madurez.

-Displasia de cadera, que en casos graves puede causar cojera

-Miocardiopatía hipertrófica, una forma de enfermedad cardíaca hereditaria en algunas razas.

-Luxación rotuliana, una dislocación hereditaria de la rótula que puede variar de leve a grave. Los casos graves se pueden aliviar con cirugía.

-Atrofia progresiva de la retina, una enfermedad ocular degenerativa.

Cuidados

El pelaje corto y grueso del Bengala se cuida fácilmente con un peinado semanal para eliminar el pelo muerto y distribuir los aceites de la piel. Rara vez es necesario un baño.

Cepillarse los dientes para prevenir la enfermedad periodontal. La higiene dental diaria es lo mejor, pero el cepillado semanal es mejor que nada. Córtate las uñas cada dos semanas. Limpie las esquinas de los ojos con un paño suave y húmedo para eliminar cualquier secreción. Use un área separada del paño para cada ojo para que no corra el riesgo de propagar ninguna infección. Revise las orejas semanalmente. Si se ven sucias, límpielas con una bola de algodón o un paño húmedo suave humedecido con una mezcla 50-50 de vinagre de sidra y agua tibia. Evite el uso de hisopos de algodón, que pueden dañar el interior del oído.

Mantenga la caja de arena impecablemente limpia. Los gatos son muy particulares en cuanto a la higiene del baño, y una caja sucia puede hacer que empiecen a utilizar otros lugares de la casa.

Es una buena idea mantener a un Bengala como un gato de interior para protegerlo de enfermedades transmitidas por otros gatos, ataques de perros o coyotes y otros peligros que enfrentan los gatos que salen al aire libre, como ser atropellado por un automóvil. Mantenerlo en el interior también protege a las aves locales y la vida silvestre de este ávido cazador. Si es posible, construya a su Bengala un gran recinto al aire libre donde pueda saltar y trepar de forma segura. Los bengalíes que salen al aire libre también corren el riesgo de ser robados por alguien a quien le gustaría tener un gato tan bonito sin pagar por ello.

Color del pelaje y aseo

El Bengala nunca podría llamarse delicado. Es un atleta: ágil y elegante con un cuerpo fuerte y musculoso, como corresponde a un gato que parece pertenecer a la jungla. Su cabeza ancha es una forma de cuña modificada, más larga que ancha, con contornos redondeados. Encima hay orejas de tamaño mediano a pequeño que son relativamente cortas, colocadas hacia el costado de la cabeza. Los ojos grandes y ovalados son casi redondos. Uniendo la cabeza al cuerpo hay un cuello largo y musculoso. Apoyando el cuerpo hay piernas de longitud media, un poco más largas en la parte posterior que en la parte delantera, con patas grandes y redondas. Una cola gruesa de longitud media se estrecha al final y tiene una punta negra. Cuando un Bengala se da vuelta, puede ver que otra característica es un vientre manchado.

Para realzar la apariencia salvaje de Bengala, se encuentra una piel corta y gruesa que se siente lujosamente suave y sedosa. Viene en varios colores y patrones, que incluyen atigrado marrón, atigrado de visón de foca, atigrado de plata negra y punta de lince de foca plateada. El pelaje puede verse al azar o en patrones horizontales, o puede ser veteado, con rayas horizontales dispuestas al azar sobre un fondo más claro. Algunos Bengalas tienen un abrigo que se describe como «brillante». El pelaje brilla a la luz, como si estuviera cubierto de polvo de oro.

Niños y otras mascotas

El Bengala activo y social es una opción perfecta para familias con niños y perros que admiten gatos. Juega a buscar a buscar tan bien como cualquier perro perdiguero, aprende trucos fácilmente y ama la atención que recibe de los niños que lo tratan con educación y respeto. Es lo suficientemente inteligente como para salir del camino de los niños pequeños, pero ama a los niños en edad escolar porque son compatibles con su nivel de energía y curiosidad. Nada lo asusta, ciertamente no los perros, y felizmente se hará amigo de ellos si no le dan ningún problema. Siempre presente a las mascotas, incluso a otros gatos, lentamente y en un entorno controlado.

Como muchos gatos activos, los bengals tienen un gran impulso de presa y no se les debe confiar en animales de presa más pequeños como: hámsters, conejos más pequeños y cobayas.