¿Por qué los gatos tienen bolas de pelo?

Las bolas de pelo son difíciles de manejar para los dueños de mascotas. Nos sentimos mal por nuestros queridos gatos cuando tosen, jadean y hacen ruido, pero nos estremecemos cuando encontramos esos pequeños y asquerosos regalos en la alfombra. Sin mencionar que huelen mal y pueden manchar la tela.Nos preguntamos si pueden quedarse atrapados en nuestro gato, si les duele, si pueden matar a nuestro gato o si su aparición significa que no estamos haciendo un buen trabajo al acicalarlos.

Las bolas de pelo son tan importantes en el mundo felino que el 28 de abril es ahora el Día oficial de concienciación sobre las bolas de pelo; eso se debe a que los gatos pasan el 25% de su día acicalando y la mayoría de los gatos las tienen una o dos veces al mes. Pero, ¿cuándo son peligrosas?

A medida que los gatos envejecen, se acicalan cada vez más y el pelo se acumula en el tracto gastrointestinal y finalmente se expulsa en forma tubular. Las bolas de pelo también les ocurren a gatos de todas las razas y longitudes de pelo. Por lo tanto, incluso el aseo regular no necesariamente evitará que se formen. Pero, ¿cómo se sabe cuando una bola de pelo se atasca y provoca un bloqueo intestinal y problemas de salud más graves?

Síntomas de las bolas de pelo en los gatos

-Náuseas, arcadas, pirateo
-Letargo
-Estreñimiento
-Pérdida de apetito
-Pérdida de peso
-Vómitos y diarrea
-Abdomen hinchado

¿Qué causa las bolas de pelo en los gatos?

Las bolas de pelo son a menudo el resultado de la preparación de un gato. La lengua del gato es como un velcro: sus papilas están inclinadas y literalmente «enganchan» cosas. Si alguna vez te ha lamido un gato, lo sabes. A medida que tu gato se vuelve más exigente con el acicalamiento a medida que envejece, su lengua atrapa el pelo suelto y luego se lo traga. Cuanto más pelo se traga, más pelo se acumula hasta que finalmente se forma una bola de pelo. El cabello está libre de queratina y, por tanto, no es digerible.

A veces, dependiendo de su tamaño, es expulsado del estómago y regurgitado a través del esófago; es por eso que escuchas cortes, arcadas y arcadas justo antes de salir. Los gatos que son particularmente propensos a los tricobezoares (acumulación de pelos dentro del estómago), incluyen:

-Gatos de pelo largo (Maine Coons, Persas, Ragdolls)
-Gatos que se acicalan excesivamente (acicalamiento compulsivo)
-Gatos que no se preparan adecuadamente (requieren cepillado)
-Gatos con alta pérdida de cabello que están estresados o tienen problemas de salud.

Atención:

Nunca intente medicar a su gato en casa con productos para humanos o aquellos que no hayan sido aconsejados por su veterinario; ¡el producto incorrecto puede poner en peligro la vida!

¿Son las bolas de pelo peligrosas o dolorosas en los gatos?

Sí, pueden matar a nuestro gato si pasan al intestino delgado y se alojan.

Si un tricobezoar llega a ser lo suficientemente grande, de hecho puede causar problemas de salud en su gato. Si llega a ser demasiado grande, su gato no podrá expulsarlo ni pasarlo por el tracto gastrointestinal. Esto puede hacer que un gato deje de comer, actúe letárgico o deprimido. Además, un bloqueo puede hacer que los tejidos del tracto digestivo se vuelvan necróticos. De lo contrario, se denomina impactación: las impactaciones requieren atención y tratamiento veterinarios. Si la impactación dura demasiado, es posible que su gato necesite una cirugía de emergencia.

Si su gato tiene dificultades para expulsar una bola de pelo, debe llevarlo a un veterinario. A veces, las arcadas en realidad pueden indicar la ingestión de un objeto extraño, como una cuerda, una goma elástica, espuma, plástico o cualquier otro objeto pequeño que su gato pueda encontrar e intentar ingerir.

Cómo prevenirlas

-Cepillado regular: peinarse o cepillarse regularmente es absolutamente esencial para gatos de todo tipo de pelo, pero los cepillos de goma son especialmente útiles. Intenté usar cepillos de cerdas sintéticas en mi gato, pero no parecen recoger el pelo, así que cambié a cepillos de goma como el CELEMOON (encontrar en Amazon); este es suave y ella lo prefiere porque su el cabello y el cuerpo son finos. Intenta cepillar a tu gato una vez al día. Si se oponen a cepillarse los dientes, considere recompensarlos con golosinas a medida que se acostumbren. Si el pelo de su gato es demasiado para manejar, considere enviar a su gatito a un peluquero que lo manipule sin estrés. Nota: el clima cálido puede aumentar la muda.

-Nutrición adecuada: algunas empresas de alimentos para gatos ofrecen fórmulas especiales de bolas de pelo que pueden ayudarles a atravesar el tracto gastrointestinal del gato. También asegúrese de que su gato coma alimentos de alta calidad y reciba una nutrición adecuada para una salud óptima del cabello, ya que la desnutrición puede contribuir a la caída del cabello. Los alimentos con alto contenido de fibra generalmente aumentan la movilidad del tracto gastrointestinal. También puedes ofrecerles hierba para gatos que les proporciona fibra extra. Nota: ¡Ofrécele siempre agua fresca a tu gato!

-Controles de salud regulares: haga que el veterinario vea a su gato al menos una vez al año; varias enfermedades, como los problemas de tiroides, pueden causar la pérdida del cabello, lo que conduce a la ingestión no deseada de cabello. Los síntomas de la enfermedad inflamatoria intestinal y el linfoma intestinal pueden causar síntomas similares pero tienen mayores consecuencias.

-Reducir el estrés: el estrés puede provocar una caída excesiva del cabello, así como un aseo e ingestión excesiva o compulsiva del cabello. Reduzca el estrés eliminando los factores estresantes u ofreciéndoles un refugio.

-Ofrezca entretenimiento: algunos gatos se acicalan excesivamente no solo por el estrés sino también por el aburrimiento. El acicalamiento compulsivo es similar a la masticación excesiva de las patas / cuerpo en los perros. Cuando los animales están aburridos o subestimulados, se mantendrán solos. El aseo excesivo entra en esta categoría.

-Productos de bolas de pelo: se recomienda visitar a un veterinario en lugar de comprar un producto de bolas de pelo para usar en casa. Sin embargo, puedes lavar a tu gato con un champú humectante, hipoalergénico y apto para gatos si tolera el baño; esto puede ayudar a reducir la muda. Los laxantes y lubricantes solo deben ser administrados por un veterinario.

Diagnostico y tratamiento

Su veterinario hará una radiografía o una ecografía para determinar un bloqueo potencial y la ubicación del bloqueo. A menudo pueden determinar la acumulación de gas y la distensión de los tejidos blandos con este tipo de imágenes. Es probable que también realicen análisis de sangre, analizando el hígado y los riñones.

Más allá de la fórmula, su veterinario podría recomendar una dieta alta en fibra con enzimas beneficiosas para ayudar en la digestión. Muchas fórmulas de bolas de pelo para gatos son productos aromatizados de venta libre y actúan como lubricantes para el tracto gastrointestinal, pero la mayoría de los veterinarios no recomiendan estos productos. No los dé con alimentos, ya que pueden interferir con la digestión o pueden tener efectos secundarios no deseados, especialmente en animales con sistemas gastrointestinales sensibles.

Cómo limpiar el vómito de un gato

Cada vez que mi gato tiene una bola de pelo, definitivamente la recojo con una toalla de papel y miro su contenido: debe ser un mechón de pelo (del color del pelaje de su gato), algo de comida y tal vez incluso algo de hierba para gatos. Asegúrate de que tu gato no ingiera elementos de la casa ni vomite bilis o sangre.

La lavanda en spray es ideal para todo tipo de manchas, pero es especialmente útil en alfombras y tapizados (¡lea siempre la etiqueta posterior!). Aplíquelo en el lugar del accidente, espere 5 minutos y aplíquelo; no deje que sus mascotas se acerquen hasta que lo limpie. El olor es agradable para nosotros, pero probablemente ofensivo para sus mascotas, por lo que deben dejar el sitio en paz.

Lo mejor que puedes hacer para ayudar a tu gato

Cuando se trata de prevenir las bolas de pelo en los gatos, lo mejor que puedes hacer es cepillar a tu gato con regularidad y llevarlo al veterinario para un chequeo completo. Su veterinario siempre le aconsejará en la dirección correcta y descartará cualquier problema médico subyacente. Esto es lo correcto para hacer.

No intente darle aceite de oliva a su gato ni siga los remedios no probados que lea en línea. Tratar las bolas de pelo en casa es un gran error. Aunque es posible que tenga cierto éxito al remediar los problemas, ciertamente desea descartar cualquier otro problema de salud con análisis de sangre y químicos adecuados (como un problema de tiroides o trastornos gastrointestinales).